LAS CARTAS DE LOVECRAFT

Aunque Howard Phillips Lovecraft es mundialmente conocido por su narrativa, son ya muchas las voces que se alzan reclamando para el de Providence un justo lugar como uno de los epistológrafos (escritores de cartas) más formidables de la historia de la literatura. A lo largo de su vida, Lovecraft se relacionará con varios de sus colegas únicamente a través de la correspondencia. Algunas de estas amistades–como es notorio el caso de Clark Ashton Smith, con el que mantuvo una amistad que duró más de quince años sin verse nunca cara a cara—durarán lustros. En los últimos años de su vida Lovecraft había tejido una vasta red de corresponsales por todo el país, dedicando mucho más tiempo a contestar las misivas de estos que a escribir narraciones.

Los cálculos más optimistas han elevado hasta 100.000 el número de cartas que Lovecraft pudo escribir durante su vida. Los últimos estudios rebajan esta colosal cifra hasta 60.000, de las que sólo sobrevive un pequeño porcentaje de 3.000 cartas, que suman unos 4.000.000 de palabras, sobrepasando ampliamente la suma de todo el resto de su corpus literario (narrativa, poesía, ensayo) junto.

Además, el espectro temático que abarcan estas cartas es virtualmente ilimitado: política, filosofía, literatura, psicología, gastronomía...sin olvidar las muchas referencias a su propia biografía, produciéndose de este modo la paradoja de ser –a pesar de que muchos han definido su personalidad como “oscura” o “compleja”—uno de los personajes mejor auto-documentados del siglo XX. Aunque nunca escribiese una autobiografía o un diario personal, un simple examen concienzudo de su correspondencia bastaría para trazar una biografía bastante exacta del genio de Providence.

Lamentablemente, ninguna editorial en lengua española parece dispuesta a acometer la tarea de ofrecer esta correspondencia al público hispano-hablante, a pesar de su enorme interés intrínseco. Desde aquí, modestamente y cuando lo permitan las circunstancias, voy a intentar cubrir una pequeñísima fracción de ese enorme agujero, publicando todas las cartas que me sean posibles. Que las disfrutéis.

Nota sobre las fuentes: Hasta la fecha la edición más exhaustiva que se ha realizado de las cartas de Lovecraft siguen siendo los cinco volúmenes de Selected Letters publicados por Arkham House bajo la dirección de August Derleth y Donald Wandrei. Algunos críticos modernos, especialmente S. T. Joshi, han señalado que estas cartas han sido abreviadas en algunos casos y contienen algún que otro error de trascripción. Sin embargo el propio Joshi reconocerá que: “…Selected Letters sigue siendo, a día de hoy, un monumento…” La mayor parte de las cartas de esta sección proceden de estos 5 volúmenes. El propio Joshi, junto a David Schultz, ha acometido la tarea de una edición más moderna de la correspondencia de Lovecraft, con la colección The Lovecraft Letters editada por la editorial Night Shade Books, de la que se han editado dos volúmenes (“Letters from New York” y “Mysteries of Time and Spirit – The Letters of H. P. Lovecraft and Donald Wandrei”), de los que también agregaré alguna traducción.

Nota sobre la traducción: Aunque he puesto en las traducciones todo el cuidado y el cariño que he podido, no soy –ni pretendo ser— traductor profesional. El estilo erudito y a veces arcaizante de estas misivas no ha hecho sino dificultar la tarea, por lo que estoy seguro de que contendrán más de un error. Para aquellos que posean conocimientos suficientes de la lengua inglesa he puesto el texto original. Ni que decir tiene que agradeceré cualquier corrección que podáis aportar a las traducciones enviándolas a webmaster@hplovecraft.es.